เคล็ดลับใหม่สำหรับการปลูกพืชในเรือนกระจกให้ประสบความสำเร็จ: ลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชและเพิ่มจำนวนแมลงที่เป็นประโยชน์

เมื่อคริส ชเลเกล เริ่มทำงานที่ DS Cole ซึ่งเป็นหนึ่งในโรงเรือนเพาะปลูกเชิงพาณิชย์ที่ใหญ่ที่สุดในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ กลยุทธ์การควบคุมศัตรูพืชนั้นง่ายมาก นั่นคือ ฉีดพ่นยาฆ่าแมลงทุกอย่างทันทีที่พบสัญญาณการระบาดของศัตรูพืช และทำซ้ำทุกสัปดาห์
คริส ชเลเกล หัวหน้านักปฐพีวิทยาของ DS Cole กล่าวว่า การควบคุมทางชีวภาพได้เข้ามาแทนที่สารเคมีกำจัดศัตรูพืชในฐานะแนวทางการป้องกันศัตรูพืชหลักแล้ว
กลยุทธ์นี้ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยแนวทางใหม่ ในแนวทางใหม่นี้ ชเลเกลและเพื่อนร่วมงานลดความถี่และจำนวนของวิธีการควบคุมทางเคมีที่ใช้ แม้ว่าจะมีการใช้สารเคมีอยู่บ้างก็ตาม พวกเขาเลิกใช้สารกำจัดศัตรูพืช แต่หันมาใช้สิ่งที่เรียกว่า "การควบคุมทางชีวภาพ" เป็นหลัก ซึ่งใช้กระบวนการทางธรรมชาติในการกำจัดศัตรูพืช
ในการเกษตรในเรือนกระจก การควบคุมทางชีวภาพส่วนใหญ่ทำได้โดยการใช้แมลงล่าเหยื่อ ซึ่งไม่เป็นอันตรายต่อพืชชนิดอื่นนอกจากเหยื่อของมันเอง เกษตรกรหลายราย เช่น DS Cole ใช้การควบคุมทางชีวภาพเพื่อลดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชลงอย่างมาก
เทคโนโลยีใหม่ทุกอย่างย่อมมีผู้บุกเบิก แต่เกษตรกรในรัฐนิวแฮมป์เชอร์จำนวนมากยังคงพึ่งพาสารเคมีกำจัดศัตรูพืชเป็นวิธีการเดียวในการควบคุมศัตรูพืชและโรคพืช โจนาธาน อีบา ผู้เชี่ยวชาญภาคสนามจากศูนย์ส่งเสริมการเกษตรของมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชอร์ และเพื่อนร่วมงานของเขา รวมถึงแอมเบอร์ เวนเชซี-วาห์ล และเอมี ปาปิโน กำลังทำงานเพื่อทำให้การเปลี่ยนไปใช้การควบคุมทางชีวภาพง่ายขึ้นและมีประสิทธิภาพมากขึ้น
“ในระหว่างการให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคโดยตรงแก่เกษตรกรผู้ปลูกพืชในเรือนกระจกทั่วทั้งรัฐ ผมค่อยๆ ตระหนักว่าพวกเขาต้องการคำแนะนำที่ชัดเจนและเป็นขั้นตอน” เอบา หนึ่งในสมาชิกทีมที่ให้ความช่วยเหลือเกษตรกรอย่างเช่น ดีเอส โคล กล่าว “ดังนั้นผมจึงพัฒนาชุดเริ่มต้นการควบคุมทางชีวภาพขึ้นมา มันเป็นโปรแกรมที่สามารถช่วยให้ผู้คนเริ่มต้นได้ และจากนั้นพวกเขาสามารถปรับแต่งให้เข้ากับความต้องการเฉพาะของตนเองได้ในแต่ละปี”
ชุดเริ่มต้นการควบคุมทางชีวภาพประกอบด้วยข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเฉพาะที่เกษตรกรสามารถนำไปใช้ได้ รวมถึงกลยุทธ์การใช้งานที่เป็นมาตรฐานสำหรับการกำจัดศัตรูพืช แนวทางของ Eba กำหนดให้เกษตรกรต้องตรวจสอบกิจกรรมของแมลงในเรือนกระจกอย่างสม่ำเสมอ เช่น การใช้แผ่นกาวสีเหลืองเพื่อดักจับแมลงวันที่เคลื่อนที่ระหว่างต้นพืช และกำหนดช่วงเวลาที่เหมาะสมในการปล่อยแมลงล่าเหยื่อ
การใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชอาจยังคงมีความจำเป็นอยู่ แม้ว่าความถี่และปริมาณการใช้จะลดลงก็ตาม
“ผมไม่รู้จักใครเลยที่ปลูกไม้ประดับโดยไม่ใช้ยาฆ่าแมลง” เอบา กล่าว “แต่การควบคุมทางชีวภาพช่วยลดปริมาณยาฆ่าแมลงที่ใช้ลงได้อย่างมาก”
ในปี 2008 ชเลเกลเริ่มทดลองควบคุมศัตรูพืชด้วยวิธีทางชีวภาพที่ DS Cole เขาปล่อยไรที่กินเพลี้ยไฟซึ่งกำลังทำลายดอกเจอเบร่า เพลี้ยไฟเหล่านี้พัฒนาความต้านทานต่อสารเคมีกำจัดศัตรูพืช และแม้แต่การฉีดพ่นทุกสัปดาห์ก็ไม่สามารถควบคุมพวกมันได้ การทดลองจึงขยายไปสู่การควบคุมแมลงหวี่ขาวซึ่งกำลังทำลายพืชพอยน์เซ็ตเทีย ในปีต่อๆ มา DS Cole เริ่มปลูกสมุนไพรในกระถาง และการเกิดขึ้นของพืชที่กินได้ทำให้การลดการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น
ชเลเกลกล่าวว่า ปัจจุบันการควบคุมทางชีวภาพเป็นแนวทางการป้องกันศัตรูพืชอันดับแรกของหน่วยงาน และการควบคุมทางเคมีจะถูกนำมาใช้ก็ต่อเมื่อมีการระบาดของศัตรูพืชและไม่มีศัตรูธรรมชาติที่หาซื้อได้ในเชิงพาณิชย์เท่านั้น
ชเลเกลกล่าวว่าการควบคุมทางชีวภาพมีข้อดีหลายประการ ประการแรกและสำคัญที่สุดคือ ปลอดภัยกว่าสำหรับพนักงาน 80 คนของเรือนกระจกและสิ่งแวดล้อม ข้อดีอื่นๆ ได้แก่ การที่พืชหลายชนิดที่ปลูกโดย DS Cole ถูกซื้อโดยผู้ปลูกรายอื่นที่ไม่ต้องการให้พืชที่ได้รับการบำบัดด้วยสารเคมีมารบกวนกลยุทธ์การควบคุมทางชีวภาพของตนเอง สุดท้าย หลังจากลดการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืช พวกเขาก็เริ่มตรวจพบแมลงพื้นเมืองบนกับดักกาวสีเหลือง แมลงที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเหล่านี้ ซึ่งใช้ในการควบคุมทางชีวภาพ จะบินเข้ามาทางหน้าต่างที่เปิดอยู่ ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถทำได้ในยุคที่มีการใช้สารเคมีกำจัดศัตรูพืชอย่างแพร่หลาย
แล้วเรื่องค่าใช้จ่ายล่ะ? DS Cole ใช้เงินกับวิธีการควบคุมทางชีวภาพมากกว่าวิธีการฉีดพ่นแบบดั้งเดิมหรือไม่? ชเลเกลเชื่อว่าไม่จำเป็นต้องคำนวณตัวเลขเหล่านี้
คริส ชเลเกล หัวหน้านักปฐพีวิทยาของ DS Cole กล่าวว่า มีการติดแผ่นกาวสีเหลืองไว้ทั่วเรือนกระจกเพื่อตรวจสอบแมลงที่ไม่พึงประสงค์
“ผมคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเราและเกษตรกรรายอื่นๆ คือ การคำนึงถึงสิ่งแวดล้อม ความปลอดภัยของพนักงาน ผึ้ง และอื่นๆ ปัจจัยทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลสำหรับความพยายามนี้” ชเลเกลกล่าว “วิธีการนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก เรายังคงพบศัตรูพืชอยู่บ้าง แต่เราสามารถควบคุมพวกมันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น หากคุณไม่เคยใช้สารเคมีมาก่อน การควบคุมศัตรูพืชจะง่ายขึ้นมาก เพราะศัตรูพืชยังไม่พัฒนาความต้านทาน”
ชเลเกลกล่าวว่า แผนกส่งเสริมการเกษตรเป็นพันธมิตรที่น่าเชื่อถือของ DS Cole ในการขยายการใช้มาตรการควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ ผู้เชี่ยวชาญด้านการจัดการศัตรูพืชแบบบูรณาการให้ความช่วยเหลือบริษัทในการระบุศัตรูพืชและพัฒนากลยุทธ์การควบคุม และยังจัดสัมมนาออนไลน์รายเดือนและสัมมนาการจัดการศัตรูพืชแบบพบปะตัวจริงอีกด้วย DS Cole ตกลงที่จะเป็นเจ้าภาพจัดสัมมนาดังกล่าวหนึ่งครั้งในเดือนตุลาคม 2568
“เราได้รับการช่วยเหลือมากมายจากมหาวิทยาลัยนิวแฮมป์เชียร์ และพวกเขายังได้ร่วมมือกับผู้ที่มีความรู้ความสามารถหลายท่าน” ชเลเกลกล่าว
“หนึ่งในเป้าหมายของฉันคือการเผยแพร่ข่าวสารว่าปริมาณยาฆ่าแมลงที่ใช้กับไม้ประดับในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ลดลงแล้ว ด้วยวิธีการควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพ” เอบา กล่าว
หากโรงเรือนเพาะปลูกในรัฐนิวแฮมป์เชอร์สามารถใช้การควบคุมศัตรูพืชทางชีวภาพแทนการใช้ยาฆ่าแมลงได้อย่างสม่ำเสมอในอนาคต ธุรกิจเหล่านี้จะสามารถผลิตผลผลิตที่มีคุณภาพดีขึ้น รักษาความปลอดภัยให้แก่พนักงาน และอาจเป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมได้อีกด้วย