ออกแบบพื้นที่เพาะปลูกเพื่อให้ธรรมชาติควบคุมศัตรูพืชได้เอง

งานวิจัยของ Munsell มุ่งเน้นไปที่ “ศัตรูตามธรรมชาติ” ได้แก่ แมลงต่างๆ เช่น แมลงวันดอกไม้ เต่าทอง แมลงช้าง และแตนปรสิต แมลงเหล่านี้เป็นพันธมิตรที่สำคัญของเกษตรกรเพราะพวกมันกินศัตรูพืชทั่วไป เช่น เพลี้ย อย่างไรก็ตาม การทำการเกษตรแบบเข้มข้นมานานหลายทศวรรษได้นำไปสู่การปลูกพืชเชิงเดี่ยวอย่างแพร่หลาย ส่งผลให้ทรัพยากรที่สำคัญ เช่น น้ำหวาน เกสรดอกไม้ ที่อยู่อาศัย และเหยื่อที่หลากหลาย ขาดแคลนหรือหมดไปโดยสิ้นเชิง
“เรามักคิดว่าการควบคุมศัตรูพืช“จำเป็นต้องมีสิ่งที่เราซื้อหรือใช้ แต่ธรรมชาติได้มอบวิธีแก้ปัญหาที่มีประสิทธิภาพมากไว้แล้ว—หากเราสร้างเงื่อนไขที่เหมาะสม” แมนเซลล์กล่าว
มุนเซลล์เน้นย้ำว่าแมลงที่มีประโยชน์เหล่านี้ต้องการทรัพยากรที่แตกต่างกันในช่วงเวลาต่างๆ ของปี และไม่มีแหล่งที่อยู่อาศัยใดแหล่งเดียวที่สามารถตอบสนองความต้องการทั้งหมดของพวกมันได้ แต่พวกมันต้องพึ่งพาแหล่งที่อยู่อาศัยหลายแห่งร่วมกัน ซึ่งเป็นหลักการที่เรียกว่า ความสมบูรณ์ของภูมิทัศน์ (landscape complementarity)
แมนเซลล์กล่าวว่า “คุณลองนึกภาพเหมือนแมลงที่เป็นประโยชน์สร้างแหล่งอาหารอุดมสมบูรณ์ตลอดทั้งปี เมื่อทรัพยากรมีมากมาย ศัตรูตามธรรมชาติก็สามารถอยู่รอด ขยายพันธุ์ และควบคุมประชากรศัตรูพืชได้ แต่เมื่อทรัพยากรเหล่านั้นหายไปอย่างกะทันหัน ระบบทั้งหมดก็จะล่มสลาย”
แถบดอกไม้กำลังถูกนำมาใช้มากขึ้นในภาคเกษตรกรรมของยุโรป แต่ประสิทธิภาพของมันยังไม่สม่ำเสมอ แถบดอกไม้คือแถบแคบๆ ที่ปลูกโดยมนุษย์ตามขอบพื้นที่เพาะปลูก เพื่อสร้างที่อยู่อาศัยกึ่งธรรมชาติที่สนับสนุนแมลงที่เป็นประโยชน์ อย่างไรก็ตาม การทบทวนงานวิจัย 75 ชิ้นโดย Mancier แสดงให้เห็นว่าแถบดอกไม้จำนวนมากไม่ได้ผลเนื่องจากขาดพันธุ์ดอกไม้ที่เหมาะสมหรือช่วงเวลาการออกดอกที่ไม่เหมาะสม แถบดอกไม้ที่ออกแบบมาเพื่อสนับสนุนศัตรูตามธรรมชาติของแมลงโดยเฉพาะแสดงผลลัพธ์ที่ดีกว่ามาก
“แค่ปลูก ‘ไม้ดอก’ แล้วปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติมันไม่เพียงพอ” เธอกล่าว “การเลือกชนิดของพืชมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับแมลงอย่างแมลงวันดอกไม้ ซึ่งสามารถหากินได้เฉพาะดอกไม้บางชนิดเท่านั้น”
เพื่อทำความเข้าใจปฏิสัมพันธ์ระหว่างแหล่งที่อยู่อาศัยต่างๆ ในภูมิทัศน์ทางการเกษตรให้ดียิ่งขึ้น มุนเซลล์ได้พัฒนาแบบจำลองพลวัตประชากรที่ดีขึ้น โดยใช้แมลงวันดอกไม้และเพลี้ยเป็นตัวอย่างในการศึกษา ผลการสร้างแบบจำลองของเธอแสดงให้เห็นว่าแหล่งที่อยู่อาศัยที่เป็นไม้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากเป็นแหล่งน้ำหวานและแหล่งอาหารในช่วงต้นและปลายฤดูปลูกพืช ซึ่งเป็นช่วงที่ผลผลิตพืชต่ำ
นอกจากนี้ เธอยังแสดงให้เห็นว่าพื้นที่เกษตรกรรมเองก็เป็นแหล่งสำคัญของศัตรูธรรมชาติของศัตรูพืช ซึ่งเป็นการท้าทายข้อสันนิษฐานที่มีมายาวนานว่ามีเพียงแหล่งที่อยู่อาศัยกึ่งธรรมชาติเท่านั้นที่จะมีส่วนช่วยในการควบคุมศัตรูพืชได้อย่างมีนัยสำคัญ
อีกประเด็นสำคัญคือความจำเป็นในการจัดการอย่างต่อเนื่อง การวางแผนตัดหญ้าหรือเก็บเกี่ยวที่ไม่ถูกต้องอาจทำให้พืชขาดทรัพยากรที่สำคัญอย่างกะทันหัน ส่งผลกระทบต่อประชากรของสัตว์ผู้ล่าในช่วงเวลาที่สำคัญ การปรับเวลาตัดหญ้าหรือการจัดตารางการทำงานในไร่ให้เหลื่อมกันสามารถป้องกันการหยุดชะงักอย่างกะทันหันในการกระจายทรัพยากรดังกล่าวได้
แมนเซลล์กล่าวว่า “เกษตรกรไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงพื้นที่เพาะปลูกของตนอย่างสิ้นเชิง การเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ที่เหมาะสมในเวลาที่พอดี เช่น การเลื่อนการตัดหญ้าออกไปสองสามสัปดาห์ ก็สามารถส่งผลกระทบอย่างมากต่อการอยู่รอดของสัตว์ผู้ล่าได้”
งานวิจัยของ Munsell ให้คำแนะนำทางวิทยาศาสตร์สำหรับการสร้างภูมิทัศน์ที่ส่งเสริมการอยู่รอดและการแพร่กระจายของศัตรูตามธรรมชาติของศัตรูพืช โดยการบูรณาการพืชยืนต้น แถบดอกไม้ที่ออกแบบอย่างพิถีพิถัน และพืชผลเสริม เกษตรกรสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการควบคุมศัตรูพืชตามธรรมชาติ ลดการพึ่งพาสารเคมีกำจัดศัตรูพืช และสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพได้
แมนเซลล์กล่าวว่า “เกษตรกรรมยั่งยืนไม่ได้หมายถึงการย้อนกลับไปในอดีต แต่หมายถึงการใช้ความรู้ทางนิเวศวิทยาที่ทันสมัยเพื่อทำการเกษตรอย่างชาญฉลาดมากขึ้น เมื่อเราออกแบบภูมิทัศน์ที่สนับสนุนความต้องการของแมลงที่เป็นประโยชน์ เราจะสร้างระบบอาหารที่ยั่งยืนเพื่อการพัฒนาในระยะยาว”
ลอร่า แมนเซลล์: *ชีวิตอันน่าทึ่งของศัตรูธรรมชาติ: บทบาทของความสมบูรณ์แบบของภูมิทัศน์ในการควบคุมศัตรูพืชโดยวิธีธรรมชาติ* อาจารย์ที่ปรึกษา: ดร. อาร์เอ็ม แจนส์เซน อาจารย์ที่ปรึกษาร่วม: ดร. พีเคเจ ฟาน ไรน์ และ ดร. เจเอ เทน บริงค์
มหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัม (UvA) ใช้คุกกี้เพื่อวัดผล ปรับปรุงประสิทธิภาพ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าเว็บไซต์ทำงานได้อย่างถูกต้อง นอกจากนี้ยังใช้คุกกี้เพื่อแสดงเนื้อหาจากบุคคลที่สามและเพื่อวัตถุประสงค์ทางการตลาด การคลิก “ยอมรับ” แสดงว่าคุณยินยอมให้ใช้คุกกี้ทั้งหมด หรือคุณสามารถเลือก “ปฏิเสธ” เพื่อยอมรับเฉพาะคุกกี้ที่จำเป็นสำหรับการทำงานและการวิเคราะห์เท่านั้น คุณสามารถเปลี่ยนแปลงการตั้งค่าได้ตลอดเวลาโดยคลิกที่ลิงก์ “การตั้งค่าคุกกี้” ที่ด้านล่างของทุกหน้า โปรดดูนโยบายความเป็นส่วนตัวของมหาวิทยาลัยอัมสเตอร์ดัมด้วย