เนื่องจากยุงเริ่มดื้อต่อยาฆ่าแมลง นักวิทยาศาสตร์จึงได้ค้นหาวิธีจำกัดการแพร่พันธุ์ของพวกมัน

ด้วยข้อมูลใหม่นี้ นักวิจัยจึงมีจุดเริ่มต้นที่น่ายินดีสำหรับการควบคุมระดับโลกประชากรยุง
ทีมนักวิทยาศาสตร์จากเวอร์จิเนียเทคได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาเกี่ยวกับฮอร์โมนวัยอ่อน (สารเคมีที่สำคัญต่อการสืบพันธุ์ของยุง) ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences
ก่อนหน้านี้ นักวิจัยเชื่อว่าฮอร์โมนวัยอ่อนจำเป็นต้องมีตัวรับสองชนิดที่แตกต่างกันจึงจะทำงานได้ พวกเขาได้ระบุว่าตัวรับความทนทานต่อเมโทรพรอน (MET) เป็นหนึ่งในนั้น แต่ตัวรับอีกชนิดหนึ่งยังคงเป็นปริศนา
หัวหน้าทีมวิจัย จู จินซง ค้นพบว่า MET ทำงานทั้งภายในเซลล์และที่เยื่อหุ้มเซลล์ เทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูงแสดงให้เห็นว่ามันช่วยควบคุมการพัฒนา การเจริญเติบโต และการสร้างเซลล์ไข่ในภายหลัง
เมื่อนักวิจัยทำการยับยั้งการทำงานของ MET ในบริเวณหนึ่ง การแพร่พันธุ์ของยุงก็ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
ในแถลงการณ์ข่าว จู กล่าวว่า “ยุงตัวเมียต้องจัดสรรพลังงานและสารอาหารอย่างระมัดระวังเพื่อวางไข่ และหากกระบวนการนี้ถูกรบกวน ความสามารถในการสืบพันธุ์ของพวกมันก็จะลดลง”
ผลการค้นพบเหล่านี้อาจเสนอทางเลือกที่มีประสิทธิภาพมากกว่ายาฆ่าแมลงสมัยใหม่ ยาฆ่าแมลงแบบดั้งเดิมทำงานโดยการโจมตีระบบประสาทของยุง แต่ยุงจะค่อยๆ พัฒนาความต้านทานต่อสารเคมีเหล่านี้ นอกจากนี้ ยาฆ่าแมลงเหล่านี้ยังอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อแมลงชนิดอื่นๆ ได้อีกด้วย
จู กล่าวว่า “เป้าหมายของเราไม่ใช่แค่การควบคุมจำนวนยุงเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการหาวิธีเฉพาะเจาะจงเพื่อลดผลกระทบของยุงต่อแมลงที่เป็นประโยชน์ด้วย”
เนื่องจากหลายพื้นที่ทั่วโลกกำลังเผชิญกับสภาพอากาศร้อนชื้นที่เอื้อต่อการแพร่พันธุ์ของยุง นักวิจัยจึงกำลังค้นหาวิธีการใหม่ๆ ในการป้องกันและต่อสู้กับโรคนี้ อัตราการแพร่ระบาดของไข้เลือดออกไปยังพื้นที่ใหม่ๆ ที่น่าตกใจนั้นเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงเป็นอย่างยิ่ง ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่เพิ่มมากขึ้นสำหรับมาตรการป้องกันและควบคุมโรค
ไวรัสซิกาและไข้เหลืองเป็นโรคอื่นๆ ที่นักวิจัยให้ความสนใจ งานวิจัยนี้มุ่งเน้นเฉพาะยุงลาย Aedes aegypti ซึ่งเป็นพาหะหลักของไข้เหลือง
ที่น่าสนใจคือ ดังที่จูได้กล่าวไว้ ผลการค้นพบของพวกเขานั้นอาจนำไปประยุกต์ใช้ได้ไม่เฉพาะกับยุงเท่านั้น นักวิจัยคนอื่นๆ เชื่อว่าวิธีการเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับแมลงชนิดอื่นๆ ได้เช่นกัน หากสามารถใช้วิธีการที่คล้ายกันนี้ในการกำจัดศัตรูพืชทางการเกษตรได้ งานวิจัยของทีมก็จะยิ่งมีคุณค่ามากขึ้นไปอีก
ขณะนี้จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่จะสามารถนำผลลัพธ์เหล่านี้ไปใช้ในการควบคุมการแพร่พันธุ์ของยุงได้
ทีมวิจัยกำลังทำงานเพื่อทำความเข้าใจกลไกและปฏิสัมพันธ์ของ MET ให้ดียิ่งขึ้น พวกเขากำลังศึกษาว่าการรบกวน MET สามารถป้องกันการสืบพันธุ์ได้โดยไม่ก่อให้เกิดผลเสียอื่น ๆ หรือไม่
จูสรุปว่า “หากเราต้องการพัฒนากลยุทธ์ควบคุมยุงที่มีประสิทธิภาพและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น เราจำเป็นต้องเข้าใจลักษณะทางชีววิทยาของยุงในระดับโมเลกุล”
สมัครรับจดหมายข่าว TCD ฟรี เพื่อรับเคล็ดลับที่เป็นประโยชน์ คำแนะนำดีๆ และโอกาสในการลุ้นรับรางวัล 5,000 ดอลลาร์สำหรับโครงการปรับปรุงบ้าน หากต้องการอ่านบทความเพิ่มเติมเช่นนี้ โปรดเปลี่ยนการตั้งค่า Google ของคุณที่นี่