ลงมือแก้ไข: ในขณะที่ประชากรผีเสื้อลดลง สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมกลับอนุญาตให้ใช้สารกำจัดศัตรูพืชอันตรายต่อไป

การห้ามใช้สารเคมีบางชนิดในยุโรปเมื่อเร็ว ๆ นี้เป็นหลักฐานแสดงให้เห็นถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการใช้สารกำจัดศัตรูพืชและการลดลงของประชากรผึ้ง สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมได้ระบุสารกำจัดศัตรูพืชมากกว่า 70 ชนิดที่มีความเป็นพิษสูงต่อผึ้ง ต่อไปนี้คือประเภทหลักของสารกำจัดศัตรูพืชที่เชื่อมโยงกับการตายของผึ้งและการลดลงของแมลงผสมเกสร
นีโอนิโคตินอยด์ (Neonicotinoids) เป็นสารฆ่าแมลงชนิดหนึ่งที่มีกลไกการออกฤทธิ์โดยทั่วไปคือการโจมตีระบบประสาทส่วนกลางของแมลง ทำให้เกิดอัมพาตและตาย งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าสารตกค้างของนีโอนิโคตินอยด์สามารถสะสมอยู่ในละอองเกสรและน้ำหวานของพืชที่ได้รับการบำบัด ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อแมลงผสมเกสร ด้วยเหตุนี้และการใช้งานอย่างแพร่หลาย จึงมีความกังวลอย่างมากว่านีโอนิโคตินอยด์มีบทบาทสำคัญในการลดจำนวนแมลงผสมเกสร
สารกำจัดศัตรูพืชกลุ่มนีโอนิโคตินอยด์นั้นคงอยู่ในสิ่งแวดล้อมเป็นเวลานาน และเมื่อใช้เป็นสารเคลือบเมล็ดพืช สารเหล่านี้จะถูกถ่ายทอดไปยังละอองเกสรและน้ำหวานที่เหลืออยู่ของพืชที่ได้รับการบำบัด เมล็ดเพียงเมล็ดเดียวก็เพียงพอที่จะฆ่านกขับขานได้ สารกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ยังสามารถก่อให้เกิดมลพิษในแหล่งน้ำและเป็นพิษอย่างมากต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ กรณีของสารกำจัดศัตรูพืชกลุ่มนีโอนิโคตินอยด์แสดงให้เห็นถึงปัญหาสำคัญสองประการในกระบวนการขึ้นทะเบียนสารกำจัดศัตรูพืชและวิธีการประเมินความเสี่ยงในปัจจุบัน ได้แก่ การพึ่งพาการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับทุนจากอุตสาหกรรมซึ่งไม่สอดคล้องกับการวิจัยที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ และความไม่เพียงพอของกระบวนการประเมินความเสี่ยงในปัจจุบันในการพิจารณาผลกระทบที่ไม่ถึงขั้นทำให้ตายของสารกำจัดศัตรูพืช
ซัลฟอกซาฟลอร์ได้รับการขึ้นทะเบียนครั้งแรกในปี 2013 และก่อให้เกิดข้อถกเถียงมากมาย ซัลฟอกซาฟลอร์เป็นสารกำจัดศัตรูพืชประเภทซัลเฟนิไมด์ชนิดใหม่ที่มีคุณสมบัติทางเคมีคล้ายกับสารกำจัดศัตรูพืชประเภทนีโอนิโคตินอยด์ หลังจากการตัดสินของศาล สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ได้ขึ้นทะเบียนซัลเฟนิไมด์อีกครั้งในปี 2016 โดยจำกัดการใช้งานเพื่อลดการสัมผัสกับผึ้ง แต่ถึงแม้ว่าจะลดสถานที่ใช้งานและจำกัดเวลาการใช้งานลง ความเป็นพิษแบบทั่วร่างกายของซัลฟอกซาฟลอร์ก็ทำให้มั่นใจได้ว่ามาตรการเหล่านี้จะไม่สามารถกำจัดสารเคมีชนิดนี้ได้อย่างเพียงพอ นอกจากนี้ยังพบว่าไพรีทรอยด์ส่งผลเสียต่อพฤติกรรมการเรียนรู้และการหาอาหารของผึ้ง ไพรีทรอยด์มักเกี่ยวข้องกับการตายของผึ้งและพบว่าลดความสามารถในการสืบพันธุ์ของผึ้งอย่างมีนัยสำคัญ ลดอัตราการเจริญเติบโตของผึ้งจนเป็นตัวเต็มวัย และยืดระยะเวลาที่ผึ้งยังไม่โตเต็มวัย ไพรีทรอยด์พบได้ทั่วไปในละอองเกสร สารไพรีทรอยด์ที่ใช้กันทั่วไป ได้แก่ ไบเฟนทริน เดลตาเมทริน ไซเปอร์เมทริน ฟีเนทริน และเพอร์เมทริน ฟิโปรนิลเป็นยาฆ่าแมลงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการควบคุมศัตรูพืชในบ้านและสนามหญ้า มีความเป็นพิษสูงต่อแมลง มีความเป็นพิษปานกลาง และมีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของฮอร์โมน มะเร็งต่อมไทรอยด์ ความเป็นพิษต่อระบบประสาท และผลกระทบต่อระบบสืบพันธุ์ ฟิโปรนิลแสดงให้เห็นว่าลดการทำงานด้านพฤติกรรมและความสามารถในการเรียนรู้ของผึ้ง สารประกอบออร์กาโนฟอสเฟต เช่น มาลาไทออนและสไปค์นาร์ด ใช้ในโครงการควบคุมยุงและอาจเป็นอันตรายต่อผึ้ง ทั้งสองชนิดมีความเป็นพิษสูงต่อผึ้งและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ไม่ใช่เป้าหมาย และมีรายงานการตายของผึ้งแม้ใช้สเปรย์ที่มีความเป็นพิษต่ำมาก ผึ้งได้รับสารกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ทางอ้อมผ่านสารตกค้างที่เหลืออยู่บนพืชและพื้นผิวอื่นๆ หลังจากการฉีดพ่นยาฆ่ายุง พบว่าละอองเกสร ขี้ผึ้ง และน้ำผึ้งมีสารตกค้างอยู่