ผู้ร้ายของธัญพืช: ทำไมข้าวโอ๊ตของเราจึงมีคลอร์มีควอต?

คลอร์เมควอต เป็นที่รู้จักกันดีสารควบคุมการเจริญเติบโตของพืชใช้เพื่อเสริมสร้างโครงสร้างพืชและอำนวยความสะดวกในการเก็บเกี่ยว แต่ขณะนี้สารเคมีดังกล่าวอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างละเอียดใหม่ในอุตสาหกรรมอาหารของสหรัฐฯ หลังจากการค้นพบที่ไม่คาดคิดและแพร่หลายในสต็อกข้าวโอ๊ตของสหรัฐฯ แม้ว่าพืชผลจะถูกห้ามบริโภคในสหรัฐอเมริกา แต่พบคลอร์เมควอตในผลิตภัณฑ์ข้าวโอ๊ตหลายชนิดที่มีจำหน่ายทั่วประเทศ
ความชุกของคลอร์เมควอตได้รับการเปิดเผยเป็นหลักผ่านการวิจัยและการสืบสวนที่ดำเนินการโดยคณะทำงานด้านสิ่งแวดล้อม (EWG) ซึ่งในการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์การสัมผัสและระบาดวิทยาสิ่งแวดล้อม พบว่าในห้ากรณีตรวจพบคลอร์เมควอตในตัวอย่างปัสสาวะของ สี่คน ผู้เข้าร่วมสี่คน -
Alexis Temkin นักพิษวิทยาจากคณะทำงานด้านสิ่งแวดล้อม แสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากคลอร์มีควอต โดยกล่าวว่า “การใช้ยาฆ่าแมลงที่มีการศึกษาน้อยในมนุษย์อย่างกว้างขวางทำให้การจัดการทำได้ยาก ใครๆ ก็รู้ว่าเขาถูกกินไปแล้ว -
การค้นพบว่าระดับของคลอร์มีควอตในอาหารหลักอยู่ในช่วงตั้งแต่ตรวจไม่พบไปจนถึง 291 ไมโครกรัม/กก. ได้จุดประกายให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นสำหรับผู้บริโภค โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคลอร์มีควอตมีความเกี่ยวข้องกับผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ต่อการสืบพันธุ์และผลลัพธ์ที่ไม่พึงประสงค์ของการสืบพันธุ์ในการศึกษาในสัตว์ทดลอง สำหรับปัญหาพัฒนาการของทารกในครรภ์
แม้ว่าจุดยืนของหน่วยงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) คือคลอร์มีควอตมีความเสี่ยงต่ำเมื่อใช้ตามที่แนะนำ แต่การมีอยู่ในผลิตภัณฑ์ข้าวโอ๊ตยอดนิยม เช่น Cheerios และ Quaker Oats เป็นเรื่องที่น่ากังวล สถานการณ์นี้จำเป็นต้องอาศัยแนวทางที่เข้มงวดและครอบคลุมมากขึ้นในการตรวจสอบการจัดหาอาหาร รวมถึงการศึกษาทางพิษวิทยาและระบาดวิทยาในเชิงลึก เพื่อประเมินความเสี่ยงด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการได้รับคลอร์มีควอตอย่างถี่ถ้วน
ปัญหาหลักอยู่ที่กลไกการกำกับดูแลและการกำกับดูแลการใช้สารควบคุมการเจริญเติบโตและยาฆ่าแมลงในการผลิตพืชผล การค้นพบคลอร์มีควอตในข้าวโอ๊ตในประเทศ (แม้ว่าจะมีสถานะถูกห้าม) แสดงให้เห็นถึงข้อบกพร่องของกรอบการกำกับดูแลในปัจจุบัน และชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการบังคับใช้กฎหมายที่มีอยู่อย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น และอาจรวมถึงการพัฒนาแนวปฏิบัติด้านสาธารณสุขใหม่ๆ
Temkin เน้นย้ำถึงความสำคัญของกฎระเบียบ โดยระบุว่า "รัฐบาลกลางมีบทบาทสำคัญในการตรวจสอบ การวิจัย และการควบคุมสารกำจัดศัตรูพืชอย่างเหมาะสม แต่หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมยังคงละทิ้งคำสั่งในการปกป้องเด็กจากสารเคมีในอาหารของตน ความรับผิดชอบต่ออันตรายที่อาจเกิดขึ้น” อันตรายต่อสุขภาพจากสารเคมีที่เป็นพิษเช่นคลอร์มีควอต”
สถานการณ์นี้ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของความตระหนักรู้ของผู้บริโภคและบทบาทที่มีต่อการสนับสนุนด้านสาธารณสุข ผู้บริโภคที่ได้รับแจ้งมีความกังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากคลอร์มีควอต หันมาหันมาใช้ผลิตภัณฑ์ข้าวโอ๊ตออร์แกนิกมากขึ้น เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อนเพื่อลดการสัมผัสสิ่งนี้และสารเคมีอื่นๆ ที่น่ากังวล การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงสะท้อนถึงแนวทางเชิงรุกต่อสุขภาพเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณถึงความต้องการความโปร่งใสและความปลอดภัยในวิธีปฏิบัติด้านการผลิตอาหารที่กว้างขึ้นอีกด้วย
การค้นพบคลอร์มีควอตในแหล่งข้าวโอ๊ตของสหรัฐอเมริกาเป็นปัญหาหลายแง่มุมซึ่งครอบคลุมทั้งด้านกฎระเบียบ การสาธารณสุข และการคุ้มครองผู้บริโภค การแก้ไขปัญหานี้อย่างมีประสิทธิผลต้องอาศัยความร่วมมือระหว่างหน่วยงานภาครัฐ ภาคเกษตรกรรม และประชาชนทั่วไปเพื่อให้แน่ใจว่ามีแหล่งอาหารที่ปลอดภัยและปราศจากสารปนเปื้อน
ในเดือนเมษายน 2023 เพื่อตอบสนองต่อคำขอปี 2019 ที่ยื่นโดย Taminco ผู้ผลิตคลอร์เมควอต หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของ Biden เสนออนุญาตให้ใช้คลอร์เมควอตในข้าวบาร์เลย์ ข้าวโอ๊ต ทริติเคเล และข้าวสาลีของสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรก แต่ EWG ไม่เห็นด้วยกับแผนดังกล่าว กฎที่เสนอยังไม่ได้รับการสรุป
เนื่องจากการวิจัยยังคงเผยให้เห็นถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากคลอร์มีควอตและสารเคมีอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน การพัฒนากลยุทธ์ที่ครอบคลุมเพื่อปกป้องสุขภาพของผู้บริโภคโดยไม่กระทบต่อความสมบูรณ์และความยั่งยืนของระบบการผลิตอาหารจึงต้องให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก
สถาบันอาหารเป็น "แหล่งข้อมูลครบวงจร" ชั้นนำสำหรับผู้บริหารในอุตสาหกรรมอาหารมานานกว่า 90 ปี โดยให้ข้อมูลที่นำไปปฏิบัติได้ผ่านการอัพเดททางอีเมลรายวัน รายงานของสถาบันอาหารรายสัปดาห์ และห้องสมุดวิจัยออนไลน์ที่กว้างขวาง วิธีการรวบรวมข้อมูลของเราเป็นมากกว่าแค่ “การค้นหาคำสำคัญ”