คุณชอบฤดูร้อนแต่เกลียดแมลงที่น่ารำคาญไหม?ผู้ล่าเหล่านี้เป็นนักสู้สัตว์รบกวนตามธรรมชาติ

สิ่งมีชีวิตตั้งแต่หมีดำไปจนถึงนกกาเหว่านำเสนอวิธีแก้ปัญหาที่เป็นธรรมชาติและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมในการควบคุมแมลงที่ไม่พึงประสงค์
นานมาแล้วก่อนที่จะมีสารเคมีและสเปรย์ เทียนตะไคร้หอม และ DEET ธรรมชาติเป็นผู้ล่าสิ่งมีชีวิตที่น่ารำคาญที่สุดของมนุษยชาติค้างคาวกินแมลงวันกัด กบกินยุง และนกนางแอ่นกินตัวต่อ
ในความเป็นจริง กบและคางคกสามารถกินยุงได้จำนวนมากถึงขนาดที่การศึกษาในปี 2022 พบว่ามีผู้ป่วยโรคมาลาเรียในมนุษย์เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในพื้นที่บางส่วนของอเมริกากลาง เนื่องมาจากการระบาดของโรคสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำการศึกษาอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าค้างคาวบางตัวสามารถกินยุงได้มากถึงพันตัวต่อชั่วโมง(ค้นหาคำตอบว่าเหตุใดค้างคาวจึงเป็นฮีโร่ที่แท้จริงของธรรมชาติ)
“สายพันธุ์ส่วนใหญ่ได้รับการควบคุมอย่างดีจากศัตรูธรรมชาติ” Douglas Tallamy ศาสตราจารย์ด้านการเกษตรของ TA Baker แห่งมหาวิทยาลัย Delaware กล่าว
แม้ว่าการควบคุมสัตว์รบกวนที่มีชื่อเสียงเหล่านี้ได้รับความสนใจอย่างมาก แต่สัตว์อื่นๆ อีกหลายชนิดก็ใช้เวลาทั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อค้นหาและกลืนกินแมลงในฤดูร้อน ในบางกรณีก็พัฒนาทักษะพิเศษในการเขมือบเหยื่อของพวกมันนี่คือบางส่วนที่สนุกที่สุด
วินนี่เดอะพูห์อาจชอบน้ำผึ้ง แต่เมื่อหมีตัวจริงขุดรังผึ้ง เขาไม่ได้มองหาน้ำตาลที่เหนียวและหวาน แต่เป็นตัวอ่อนสีขาวที่อ่อนนุ่ม
แม้ว่าหมีดำอเมริกันที่ฉวยโอกาสกินเกือบทุกอย่างตั้งแต่ขยะของมนุษย์ไปจนถึงทุ่งทานตะวันและกวางเป็นครั้งคราว แต่บางครั้งพวกมันก็เชี่ยวชาญด้านแมลง รวมถึงสายพันธุ์ตัวต่อที่รุกรานเช่นแจ็กเก็ตสีเหลือง
“พวกมันกำลังตามล่าตัวอ่อน” David Garshelis ประธานกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านหมีของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติกล่าว“เคยเห็นมันขุดรังแล้วโดนต่อยเหมือนเรา” แล้วก็หากินต่อไป(เรียนรู้ว่าหมีดำฟื้นตัวทั่วอเมริกาเหนือได้อย่างไร)
ในบางพื้นที่ของทวีปอเมริกาเหนือ ขณะที่หมีดำรอให้ผลเบอร์รี่สุก สัตว์กินพืชทุกชนิดจะรักษาน้ำหนักและเพิ่มไขมันเกือบทั้งหมดด้วยการกินมดที่มีโปรตีนสูง เช่น มดสีเหลือง
ยุงบางชนิด เช่น Toxorhynchites rutilus septentrionalis ที่พบในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา หาเลี้ยงชีพด้วยการกินยุงชนิดอื่นตัวอ่อนของ T. septentrionalalis อาศัยอยู่ในน้ำนิ่ง เช่น รูต้นไม้ และกินลูกน้ำยุงลายขนาดเล็กอื่นๆ รวมถึงสายพันธุ์ที่เป็นพาหะของโรคในมนุษย์ในห้องปฏิบัติการ ลูกน้ำยุงลาย T. septentrionalis หนึ่งตัวสามารถฆ่าลูกน้ำยุงตัวอื่นได้ 20 ถึง 50 ตัวต่อวัน
สิ่งที่น่าสนใจจากรายงานปี 2022 ระบุว่าตัวอ่อนเหล่านี้เป็นนักฆ่าส่วนเกินที่ฆ่าเหยื่อแต่ไม่กินพวกมัน
“หากการบังคับฆ่าเกิดขึ้นตามธรรมชาติ อาจเพิ่มประสิทธิภาพของ Toxoplasma gondii ในการควบคุมยุงดูดเลือด” ผู้เขียนเขียน
สำหรับนกหลายๆ ตัว ไม่มีอะไรอร่อยไปกว่าหนอนผีเสื้อนับพันตัว เว้นแต่ตัวหนอนเหล่านั้นจะมีขนที่แสบร้อนปกคลุมอยู่ซึ่งทำให้อวัยวะภายในของคุณระคายเคืองแต่ไม่ใช่นกกาเหว่าเรียกเก็บเงินเหลืองในอเมริกาเหนือ
นกที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่และมีจะงอยปากสีเหลืองสดใสนี้สามารถกลืนหนอนผีเสื้อได้ โดยจะหลั่งเยื่อบุหลอดอาหารและกระเพาะอาหารเป็นระยะๆ (สร้างลำไส้คล้ายกับมูลนกฮูก) แล้วเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง(ดูหนอนกลายเป็นผีเสื้อ)
แม้ว่าสายพันธุ์ต่างๆ เช่น หนอนผีเสื้อเต็นท์และหนอนเว็บในฤดูใบไม้ร่วงจะมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือ แต่จำนวนพวกมันก็เพิ่มขึ้นเป็นระยะๆ ทำให้เกิดงานเลี้ยงฉลองที่คาดไม่ถึงสำหรับนกกาเหว่าปากเหลือง โดยมีการศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าพวกมันสามารถกินหนอนผีเสื้อได้ครั้งละหลายร้อยตัว
ตัวหนอนทั้งสองชนิดไม่สร้างปัญหาให้กับพืชหรือมนุษย์เป็นพิเศษ แต่พวกมันเป็นแหล่งอาหารที่มีคุณค่าสำหรับนก ซึ่งต่อมาจะกินแมลงอื่นๆ อีกหลายชนิด
หากคุณเห็นซาลาแมนเดอร์ตะวันออกสีแดงสดวิ่งไปตามเส้นทางในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ให้กระซิบว่า “ขอบคุณ”
ซาลาแมนเดอร์ที่มีอายุยืนยาวเหล่านี้ หลายชนิดมีอายุได้ถึง 12-15 ปี โดยกินยุงที่เป็นพาหะนำโรคในทุกช่วงอายุ ตั้งแต่ตัวอ่อนไปจนถึงตัวอ่อนและตัวเต็มวัย
JJ Apodaca กรรมการบริหารของ Amphibian and Reptile Conservancy ไม่สามารถบอกได้อย่างแน่ชัดว่าซาลาแมนเดอร์ตะวันออกกินลูกน้ำยุงเป็นจำนวนกี่ตัวในหนึ่งวัน แต่สิ่งมีชีวิตเหล่านี้มีความอยากอาหารมากและมีจำนวนมากพอที่จะ "สร้างผลกระทบ" ต่อประชากรยุงได้ .
ทานาเจอร์ในฤดูร้อนอาจมีความสวยงามด้วยลำตัวสีแดงอันงดงาม แต่นี่อาจเป็นเรื่องไม่สบายใจสำหรับตัวต่อ ซึ่งทานาเจอร์จะบินไปในอากาศ แล้วอุ้มกลับไปที่ต้นไม้และทุบกิ่งไม้จนตาย
ทาเนอร์ฤดูร้อนอาศัยอยู่ทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาและอพยพไปยังอเมริกาใต้ทุกปี โดยพวกมันกินแมลงเป็นหลักแต่นกพิราบฤดูร้อนแตกต่างจากนกอื่นๆ ส่วนใหญ่ เชี่ยวชาญในการล่าผึ้งและตัวต่อ
เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกต่อย พวกมันจะจับตัวต่อที่มีลักษณะคล้ายตัวต่อขึ้นมาในอากาศ และเมื่อถูกฆ่าแล้ว ให้เช็ดตัวต่อบนกิ่งไม้ก่อนรับประทานอาหาร ตามข้อมูลจาก Cornell Lab of Ornithology
แทลลามีกล่าวว่าแม้ว่าวิธีธรรมชาติในการควบคุมสัตว์รบกวนจะมีความหลากหลาย แต่ “แนวทางที่หนักหน่วงของมนุษย์กำลังทำลายความหลากหลายนั้น”
ในหลายกรณี ผลกระทบของมนุษย์ เช่น การสูญเสียถิ่นที่อยู่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และมลพิษ สามารถเป็นอันตรายต่อผู้ล่าตามธรรมชาติ เช่น นกและสิ่งมีชีวิตอื่นๆ
“เราไม่สามารถอยู่บนโลกนี้ด้วยการฆ่าแมลงได้” แทลลามีกล่าว“สิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่ครองโลกเราจึงสามารถมุ่งความสนใจไปที่การควบคุมสิ่งที่ไม่ปกติได้”
ลิขสิทธิ์ © 1996–2015 สมาคมเนชั่นแนล จีโอกราฟฟิกลิขสิทธิ์ © 2015-2024 National Geographic Partners, LLC.สงวนลิขสิทธิ์