ฝ้ายบีทีช่วยลดพิษจากยาฆ่าแมลง

ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เกษตรกรในอินเดียได้ปลูกพืชBtฝ้าย – พันธุ์ดัดแปลงพันธุกรรมที่มียีนจากแบคทีเรียในดินเชื้อบาซิลลัส ทูริงเจนซิสทำให้ทนทานต่อศัตรูพืช – การใช้ยาฆ่าแมลงลดลงอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง จากการศึกษาวิจัยใหม่ล่าสุด

ผลการวิจัยยังพบว่าการใช้Btฝ้ายช่วยหลีกเลี่ยงการได้รับพิษจากยาฆ่าแมลงในหมู่เกษตรกรชาวอินเดียได้อย่างน้อย 2.4 ล้านกรณีต่อปี ช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายด้านสุขภาพได้ 14 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ต่อปี (ดูธรรมชาติการรายงานครั้งก่อนของBtการบริโภคฝ้ายในอินเดียที่นี่.)

การศึกษาด้านเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมของBtฝ้ายมีความแม่นยำมากที่สุดจนถึงปัจจุบันและเป็นแบบสำรวจระยะยาวเพียงครั้งเดียวBtเกษตรกรผู้ปลูกฝ้ายในประเทศกำลังพัฒนา

การศึกษาก่อนหน้านี้ได้แนะนำว่าเกษตรกรที่ปลูกBtฝ้ายใช้ยาฆ่าแมลงน้อยลง แต่การศึกษาในอดีตเหล่านี้ไม่ได้ระบุความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุ และมีเพียงไม่กี่การศึกษาที่วัดต้นทุนและประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ และสุขภาพ

การศึกษาวิจัยปัจจุบันซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์ในวารสารเศรษฐศาสตร์นิเวศสำรวจเกษตรกรฝ้ายอินเดียระหว่างปี 2002 ถึง 2008 ปัจจุบันอินเดียเป็นผู้ผลิตฝ้ายรายใหญ่ที่สุดในโลกBtฝ้ายที่มีพื้นที่ปลูกประมาณ 23.2 ล้านเอเคอร์ในปี 2010 เกษตรกรได้รับการร้องขอให้จัดเตรียมข้อมูลด้านเกษตรกรรม เศรษฐกิจสังคม และสุขภาพ รวมถึงรายละเอียดการใช้ยาฆ่าแมลง ความถี่ และประเภทของพิษจากยาฆ่าแมลง เช่น การระคายเคืองตาและผิวหนัง เกษตรกรที่ได้รับพิษจากยาฆ่าแมลงให้รายละเอียดเกี่ยวกับต้นทุนการรักษาสุขภาพและต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับวันทำงานที่สูญเสียไป การสำรวจนี้ทำซ้ำทุก ๆ สองปี

“ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าBt“ฝ้ายช่วยลดการเกิดพิษจากยาฆ่าแมลงในหมู่เกษตรกรรายย่อยในอินเดียได้อย่างเห็นได้ชัด” ผลการศึกษาระบุ

การอภิปรายในที่สาธารณะเกี่ยวกับพืชดัดแปลงพันธุกรรมควรเน้นที่ประโยชน์ต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมมากขึ้นซึ่งอาจมี "นัยสำคัญ" ไม่ใช่แค่ความเสี่ยงเท่านั้น การศึกษากล่าวเสริม