โรคพืชกำลังเป็นภัยคุกคามต่อการผลิตอาหารมากขึ้นเรื่อยๆ และหลายโรคก็ดื้อต่อยาฆ่าแมลงที่มีอยู่ การศึกษาของเดนมาร์กแสดงให้เห็นว่า แม้ในสถานที่ที่เลิกใช้ยาฆ่าแมลงแล้ว มดก็ยังสามารถหลั่งสารประกอบที่ยับยั้งเชื้อโรคพืชได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เมื่อไม่นานมานี้ มีการค้นพบว่ามดสี่ขาในแอฟริกามีสารประกอบที่สามารถฆ่าเชื้อแบคทีเรีย MRSA ได้ ซึ่งเป็นแบคทีเรียร้ายแรงเพราะดื้อต่อยาปฏิชีวนะที่รู้จักกันทั่วไปและสามารถทำร้ายมนุษย์ได้ เชื่อกันว่าพืชและการผลิตอาหารก็ถูกคุกคามจากโรคพืชดื้อยาเช่นกัน ดังนั้น พืชจึงอาจได้รับประโยชน์จากสารประกอบที่มดผลิตขึ้นเพื่อปกป้องตัวเองได้
เมื่อไม่นานมานี้ ในการศึกษาวิจัยฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์ใน “วารสารนิเวศวิทยาประยุกต์” นักวิจัยสามคนจากมหาวิทยาลัยอาร์ฮุสได้ทบทวนวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์ที่มีอยู่ และพบต่อมมดและแบคทีเรียในมดจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ สารประกอบเหล่านี้สามารถฆ่าเชื้อโรคพืชที่สำคัญได้ ดังนั้น นักวิจัยจึงแนะนำว่ามนุษย์สามารถใช้มดและ “อาวุธ” ป้องกันทางเคมีของพวกมันเพื่อปกป้องพืชผลทางการเกษตรได้
มดอาศัยอยู่ในรังที่มีความหนาแน่นสูง จึงมีความเสี่ยงสูงต่อการแพร่กระจายของโรค อย่างไรก็ตาม พวกมันได้วิวัฒนาการยาต้านโรคของตัวเองขึ้นมา มดสามารถหลั่งสารปฏิชีวนะผ่านต่อมและกลุ่มแบคทีเรียที่กำลังเจริญเติบโตได้
“มดคุ้นเคยกับการอาศัยอยู่ในสังคมที่มีความหนาแน่นสูง ดังนั้นพวกมันจึงวิวัฒนาการยาปฏิชีวนะหลากหลายชนิดเพื่อปกป้องตัวเองและกลุ่มของพวกมัน สารประกอบเหล่านี้มีผลกระทบอย่างมากต่อเชื้อโรคพืชหลายชนิด” โจอาคิม ออฟเฟนเบิร์ก จากสถาบันวิทยาศาสตร์ชีวภาพ มหาวิทยาลัยอาร์ฮุส กล่าว
จากการวิจัยนี้ พบว่ามีอย่างน้อยสามวิธีที่แตกต่างกันในการใช้ยาปฏิชีวนะจากมด ได้แก่ การใช้มดที่มีชีวิตโดยตรงในการผลิตพืช การจำลองสารประกอบป้องกันทางเคมีของมด และการคัดลอกยีนที่สร้างยาปฏิชีวนะหรือแบคทีเรียจากมดแล้วถ่ายทอดยีนเหล่านี้ไปยังพืช
ก่อนหน้านี้ นักวิจัยได้แสดงให้เห็นแล้วว่า มดช่างไม้ที่ "เคลื่อนย้าย" ไปยังสวนแอปเปิลสามารถลดจำนวนแอปเปิลที่ติดเชื้อโรคสองชนิดที่แตกต่างกัน (โรคไหม้หัวแอปเปิลและโรคเน่า) จากการวิจัยใหม่นี้ พวกเขายังชี้ให้เห็นเพิ่มเติมว่า มดอาจสามารถแสดงให้ผู้คนเห็นถึงวิธีการใหม่และยั่งยืนในการปกป้องพืชในอนาคตได้
ที่มา: ข่าววิทยาศาสตร์จีน
วันที่โพสต์: 8 ตุลาคม 2564